Che cresca sul volto, sulla testa o sul corpo, un singolo filamento di pelo umano è composto da tre strati - midollo, corteccia e cuticola. La corteccia rappresenta lo strato intermedio, ed è responsabile della pigmentazione del pelo, della sua consistenza e della sua elasticità. Ha una forma a spirale, come la corda di un telefono, ed è per questo motivo che i capelli si allungano prima di spezzarsi quando vengono tirati. Nei soggetti con doppie punte, è possibile osservare la corteccia sfilacciata alle estremità, a causa del deterioramento dello strato protettivo esterno dell'anima del capello (chiamata cuticola). La causa più comune delle doppie punte è il fatto di non spuntare regolarmente i peli, ed è per questo motivo che questa problema riguarda in genere i capelli.